La St -Valentin est la fête de l'amour ! Mais d'où vient donc cette tradition?

La St -Valentin est célébré le 14 février de chaque année.

Le nom de "valentin" a des origines païennes. Les paysans français du Moyen -Age prononçaient le "g" comme un "v". Le nom d'origine étant galantine, son dérivé galant signifiant un jeune homme impétueux connu pour ses "affaires d'amour", la transition à valentine était facile.

Avant même Valentin, il existait une fête païenne célébrée à la mi-février: Les Lupercales romaines. Autrefois, les Romains célébraient la fête de Lupercalia, en l'honneur du dieu Lupercus, protecteur des troupeaux et des récoltes, le 15 février. Pendant ces festivités, on chantait et on dansait pour s’attirer la grâce du dieu. À la veille du début du festival, les jeunes femmes déposaient leur nom dans une jarre de céramique et les jeunes hommes pigeaient un nom. Ils portaient le nom choisi sur leur manche de chemise pendant la semaine.

 Le dicton "wear your heart on your sleeve", (porter son coeur sur sa manche) soit de ne pas pouvoir cacher ses sentiments, vient de cette tradition. En 496, le pape interdit cette fête peu respectueuse pour les femmes. Il choisit alors Valentin comme patron des amoureux et décrète le 14 février jour de sa fête. Il y a beaucoup de rites associés à la Saint-Valentin qui sont disparus. Au Moyen Âge, on appelait "valentin" le cavalier que chaque fille choisissait pour l'accompagner lors de sorties. Le cavalier devait faire un cadeau à la fille.

Qui était Valentin ?  La légende dit que Valentin était un prêtre romain qui fut décapité en 273 avant d'être enterré le long de la Via Flaminia à Rome. Vers 270 av. J.C., Rome participait dans des campagnes militaires sanglantes et impopulaires. L'empereur romain Claude II avait de la difficulté à recruter des soldats pour les légions romaines. Les hommes préféraient rester aux côtés de leurs femmes et de leurs fiancés plutôt que de risquer leur vie au combat. Furieux, Claude le Cruel, ainsi appelé, décida d'interdire les mariages et les fiançailles sur tout son territoire. Les couples qui désiraient s’épouser devaient donc trouver quelqu’un qui accepterait de les unir dans les liens du mariage. Or, un prêtre du nom de Valentin avait accepté de sacrer les unions malgré les ordres de l'empereur.

Lorsque l'empereur apprit l'existence de ces cérémonies, il fit arrêter le père Valentin et le ordonna de l'exécuter le 14 février, veille de la fête de l'amour dans la Rome antique. Après un an d'emprisonnement, l’empereur tenta de convaincre Valentin de se convertir aux dieux romains mais ce dernier refusa de se plier à la volonté de l'empereur Claude. Il fut donc condamné à mort, battu et finalement décapité un 14 février 269. En souvenir de son sacrifice pour l'amour, Valentin fut canonisé.

Il existe un autre Valentin, évêque de Terni (Ombrie), qui est fêté le même jour et avec lequel le premier est souvent confondu.
Il est généralement considéré comme le patron des amoureux car sa fête correspond symboliquement à la date où commence l'accouplement des oiseaux et qui marque le début du réveil de la Nature.

Les Oiseaux   Le 14 février, on dit que les jeunes filles essayaient de deviner qui serait leur futur époux. Pour se faire, elles devaient observer des oiseaux : si elles voyaient  

• un rouge-gorge, un mariage avec un marin
• un moineau, un mariage heureux avec un homme peu fortuné
• un chardonneret, un mariage avec un homme riche.

Cupidon   du latin cupido qui signifie < Désir >  

On croit que, lorsqu'une de ses flèches vous touche, vous tombez follement amoureux de la première personne que vous rencontrez…Dans l'art, Cupidon est représenté sous la forme d'un enfant nu et ailé, ayant souvent les yeux bandés et portant un arc et un carquois rempli de flèches.

Dans la mythologie romaine, Cupidon est le fils de Vénus, déesse de l'Amour. Il est surtout connu pour être le beau et jeune dieu qui tomba amoureux de la belle Psyché. Cette histoire est racontée dans les Métamorphoses. Jalouse de la beauté de Psyché, Vénus, déesse de l'Amour, ordonna à son fils Cupidon de rendre Psyché amoureuse de l'homme le plus laid sur la terre.

Heureusement pour Psyché, ce fut Cupidon qui tomba amoureux d'elle! Il l'emmena dans un palais reculé où il lui rendait visite chaque nuit, sans qu'elle puisse le voir ou le reconnaître. Bien que Cupidon lui eût interdit de voir son visage, Psyché alluma une lampe une nuit pour le voir pendant qu'il dormait. Cupidon l'abandonna parce qu'elle lui avait désobéi, et Psyché se mit à errer misérablement à sa recherche. Après bien des déboires, elle retrouva Cupidon et fut rendue immortelle par Jupiter, roi des dieux.

Dans la mythologie grecque, Éros est le dieu de l'Amour et équivalent du dieu romain Cupidon. On le considérait comme une des forces primordiales de la nature, fils de Chaos, incarnation de l'harmonie et de la puissance créatrice dans l'univers. Sa mère est Aphrodite la déesse de l'Amour.
Éros était représenté en jeune homme mince et beau, les yeux souvent bandés pour indiquer l'aveuglement de l'amour. Il portait parfois une fleur, mais plus souvent un arc, avec lequel il envoyait des flèches d'argent, pointes de désir dans le cœur des dieux et des hommes. Dans d'autres récits, Cupidon est un gamin facétieux qui blesse sans distinction les dieux et les hommes avec ses flèches, qui les rendent amoureux.

Les fleurs de l'amour  

La rose était la fleur préférée de Vénus, déesse romaine de l'amour.

Mais chaque couleur a un sens.

- Rose rouge : amour, force des sentiments
- Roses sans épine  : début d'attachement
- Rose orange : passion
- Rose rose  : amour secret, charme et douceur
- Rose blanche : pureté, unité et humilité, je suis digne de toi
- Bouton de rose blanche : cœur qui ignore l'amour
- Rose jaune : je vous aime mais je ne sais pas si ce sentiment est réciproque
- Rose moussue: confession d'amour
- Rose de Provence: mon cœur brûle pour toi
- Roses rouges et blanches : union

Les cœurs   Des chocolats, des gâteaux, des bonbons, des biscuits, des boîtes… en forme de cœur… Des cœurs partout !

Mais d’où viennent tous ces cœurs ?  

Les Romains croyaient que l'âme était contenue dans le coeur. On pensait que l'organe de l'amour était… le foie Mais le cœur a toujours eu un lien étroit avec les sentiments amoureux. On sait que c'est lui qui bat à tout rompre lorsque l’on voit l'être aimé ! C'est peut-être là que tout a commencé. Pourtant, les scientifiques pensent que les émotions commencent dans notre cerveau, une partie appelée le thalamus… Les cœurs de couleur rouge sont synonymes d'amour fidèle depuis l'Antiquité

Les chocolats et les bonbons  Les chocolats ou les bonbons sont souvent offerts pour la Saint-Valentin. Ils sont habituellement présentés dans des boîtes en forme de cœur. De nos jours, on offre surtout du chocolat. Ce choix n’est pas un hasard puisqu’on dit que le chocolat contient de la phényléthylamine, aussi appelé hormone du désir amoureux. Cette substance a un effet scientifiquement prouvé sur l’appétit amoureux.

La dentelle et les rubans   Le mot dentelle vient du latin " laqueare " qui signifie " attraper ".

Il y a des centaines d'années, les femmes utilisaient la dentelle pour fabriquer des mouchoirs. Quand une jeune fille apercevait l’homme qui lui plaisait, elle laissait tomber son mouchoir, pour le lui signifier au jeune homme et pour l'encourager à lui faire la cour. Ainsi, cette tradition est vite entrée dans les mœurs des gens qui font tout de suite le rapprochement entre la dentelle et le sentiment amoureux. C’est de là qu’on a commencé à décorer les boîtes de chocolats et les cartes de Saint-Valentin de dentelle. La tradition d'utiliser du ruban date de l'époque où les femmes donnaient des rubans à leur chevalier favori lorsque celui-ci partait en croisade.

Les bagues  Jadis et encore aujourd’hui, la Saint-Valentin était le moment favori des amoureux pour s'échanger des bagues de fiançailles. En combinant ces deux évènements, ils s’assuraient un amour plus fort et plus durable.

Les cygnes      Les cygnes étaient les oiseaux préférés de Vénus. Le mâle reste fidèle à la même femelle toute sa vie et il s'occupe également des petits. Considérés comme magiques, on dit qu’ils peuvent prédire l'avenir, ils sont appelés les messagers de l'amour. Comme ils sont un symbole d'amour et de loyauté, ils sont devenus significatifs de la Saint-Valentin.

Les Cartes  Par tradition, on doit signer X à la place de son nom dans une carte de St-Valentin. Un X qui représente un baiser, mais pourquoi un X ?  Il s'agit d'une coutume médiévale. A cette époque, les gens qui ne savaient pas écrire devaient signer les documents officiels qui leur étaient présentés d'un X pour marquer leur accord. Cette signature avait lieu devant témoins et le signataire devait poser un baiser sur le X pour prouver sa sincérité. Par conséquent, la lettre X est devenue synonyme de baiser pour de nombreuses personnes. On a choisi un X à l'époque et non une autre lettre de l'alphabet et il y a deux explications possibles : premièrement le X représentait le croix qui était le symbole de Saint André et les gens prêtaient souvent serment au nom d’un saint. Plus tard, le X est entré dans l'alphabet anglais et n'a plus été considéré comme le symbole d'une croix.  Et la deuxième possibilité est le fait que les gens portaient serment au nom du Christ. C'est-à-dire que le X est aussi une lettre de l'alphabet grec qui était autrefois utilisée pour représenter le nom Christ. (d’où en anglais , on emploie x-mas pour remplacer christmas )

Voila maintenant pourquoi encore aujourd’hui, nous écrivons souvent après notre nom dans une carte, les trois baisers traditions les 'XXX" pour signifier des baisers.

VERTUS APHRODISIAQUES   Certaines substances sont connues pour soit disant redonner à la personne qui les consomme une ardeur inespérée. Même s’il faut pas compter sur un miracle, voici une liste des principaux produits naturels auxquels on accorde des vertus aphrodisiaques…

La Gelée Royale:  substance provenant de la Reine des abeilles, elle est prélevée au cœur même de l'essaim. Déjà connue dans l'antiquité, on la prescrivait aux personnes âgées pour leur redonner une nouvelle jeunesse

Le Ginseng : plante d'origine chinoise, c'est la racine qui est utilisée. Elle est connue dans le monde entier pour ses vertus énergétiques et aphrodisiaques. L'Eleutherocoque : plante originaire de Russie et appelée également " buisson du diable ", a des effets proches de ceux du ginseng.

Les couleurs de l'amour Les couleurs de la Saint-Valentin sont traditionnellement le rouge, le rose et le blanc.
- Le rouge symbolise le dévouement et la loyauté.
- Le blanc c’est la couleur de la pureté.
- Le rose est la couleur de la tendresse.

Documentation:  http://membres.lycos.fr/shel/shel.valentin2004.html

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